Auf einer der vielen Inseln des Sees Galvė befindet sich die prächtige Inselburg Trakai, ein Meisterwerk der mittelalterlichen litauischen Verteidigungsarchitektur und die einzige Wasserburg in Osteuropa. Es wird vermutet, dass Großfürst Kęstutis Ende des 14. Jahrhunderts mit dem Bau der Burg begann, und sein Sohn – der Großfürst von Litauen Vytautas – beendete sie Anfang des 15. Jahrhunderts. Die Burg besteht aus einer Festung mit Burgturm und Vorplatz. Sie wurde als Schutzburg erbaut, verlor allerdings nach der Schlacht bei Grunwald ihre primäre Bedeutung und wurde zu Residenz des Großfürsten.
Trakai war zu Beginn des 15. Jahrhunderts eine sehr wohlhabende Stadt, die von vielen Kaufleuten, Ehrengästen und ausländischen Gesandten besucht wurden, die alle in der Inselburg Trakai empfangen wurden. Der Cousin des Großfürsten von Litauen Vytautas, König Jogaila von Polen, besuchte die Burg in den Jahren 1413-1430 dreizehn Mal.
Leider wurde die Burg nach dem Tod des Großfürsten Vytautas immer weniger genutzt und zu Beginn des 16. Jahrhunderts verlor sie an Bedeutung. Als der Krieg mit Schweden und Russland ausbrach, wurde die Burg auf der Insel Trakai stark zerstört und nach diesen Ereignissen wurde sie von niemandem wiederaufgebaut. Seitdem hat die Zeit des Einsturzes der Burg begonnen, da ihre Pflege nach und nach aufgegeben wurde und die Burg im 18. Jahrhundert vollständig zerstört wurde.
Die Situation änderte sich jedoch in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, als die Burg schließlich gepflegt und restauriert wurde. So hat das Wahrzeichen Litauens und die Stadt Trakai das Aussehen des 15. Jahrhunderts wiedererlangt. Nach der Wiederherstellung des unabhängigen Litauens kamen hier wieder Ehrengäste zu Besuch und wichtige Vereinbarungen wurden unterzeichnet.
Der Zweck der Inselburg Trakai hat sich jedoch geändert. Sie wurde 1962 dem historischen Museum Trakai übergeben, zu dem die Burg heute immer noch gehört. Hier wurden Ausstellungen eingerichtet und verschiedene Veranstaltungen finden nun statt. Tausende von Besuchern aus aller Welt kommen jedes Jahr hierher – nicht nur wegen der beeindruckenden Burg oder der Geschichte, sondern auch, weil jeder von ihnen sicherlich interessante Dinge entdecken wird: Die einen werden die Architektur genießen, die anderen werden sich für die historische Exposition interessieren oder Museumssammlungen bewundern.
Zum Beispiel führte eine der Ausstellungen des Museums die Besucher in die Geschichte und Kultur der Karäer ein. Seit den ersten Tagen ihrer Niederlassung in Litauen konzentriert die karäische Gemeinde den größten Teil ihres Lebens in Trakai. Das Zentrum des spirituellen Lebens der litauischen Karäer – das Mekka der Karäer – war und ist hier.
Obwohl die Nationaltracht der Karäer heute im Alltag nicht mehr verwendet wird, werden die früheren Exemplare im historischen Museum Trakai sorgfältig aufbewahrt. Es gibt Hinweise darauf, dass Frauen noch zu Beginn des 19. Jahrhunderts Nationaltrachten mit den Traditionen und dem Charakter der östlichen Völker trugen.
Wir können uns vorstellen, wie schön sie ausgesehen haben müssen. Das Nationalgewand der karäischen Frauen besteht aus einem langen oder langen Rock, einer weißen Bluse, einer bestickten, aufgeknöpften Samtjacke mit weiten Ärmeln bis zu den Ellbogen, die Kyrcha genannt wird, und einem flachen runden Samthut, der mit einer Halskette oder Münzen verziert ist. Anstelle von Rock und Bluse wurde manchmal auch ein Kleid getragen, in einigen Fällen sogar gemustert. An der Mütze wurde manchmal ein leichter heller Schal getragen.
Das obligatorische Kostümelement war die Kyrcha. Sie konnte aus dunkelrotem, braunem, grünem oder blauem Samt genäht werden und musste mit Goldfäden in einem ziemlich komplizierten Pflanzen- oder geometrischen Muster bestickt werden. Solche Kleider wurden auch mit luxuriösem Metallschmuck getragen – Münzketten oder massive Halsketten.
Das Hauptgewand des Mannes war eine lange gestreifte Robe, die mit einem Gürtel oder Schal umgürtet war, und ein ziemlich hoher, kegelstumpfförmiger, dunkelroter Hut mit Quaste – Fes.
